오하이오뿐만 아니라: 편견된 언어는 투표 법안을 방해하는 새로운 전략입니다.

오하이오 헌법 변경을 더욱 어렵게 만드는 법안에 반대하는 수백 명의 시위대가 지난 5월 오하이오 하원 회의를 앞두고 원형 홀을 가득 채웠습니다. 그레이엄 스톡스/오하이오 캐피탈 저널

낙태 권리 지지자들은 주의 깊게 지켜보고 있는 이 문제에 대한 주정부 국민투표를 위해 오하이오주 관리들이 제작한 "기만적인" 투표용지 언어에 대해 월요일 소송을 제기했습니다.

그러나 최근 한때 모호했던 투표용어라는 주제를 두고 치열한 싸움을 벌이고 있는 것은 비단 Buckeye State만이 아닙니다.

최근 몇 주 동안, 또 다른 낙태 권리 법안이 쟁점이 되고 있는 미주리주와 아이다호주 공무원들은 유권자들에게 이 문제를 설명하기 위해 편파적이고 부정적인 투표용어를 사용함으로써 그들이 반대하는 시민 발의안을 방해하려 했다는 이유로 소송을 당했습니다. 지난해 아칸소주에서는 주 위원회가 필요한 수의 서명을 얻은 제안된 투표 법안을 거부한 후 유사한 법원 싸움을 겪었습니다. 투표용지 언어가 문제를 충분히 자세히 설명하지 않았다는 것입니다.

직접민주주의 옹호자들은 이러한 언어 분쟁을 전국적으로 벌어지고 있는 투표 발의권을 둘러싼 대규모 전쟁의 또 다른 전술로 보고 있습니다. States Newsroom이 보도한 바와 같이, 최근 몇 년 동안 많은 주에서는 더 까다로운 서명 요건을 부과하거나 유권자 승인 기준을 단순 과반수 이상으로 높이는 등의 조치를 통해 투표 법안을 단속하려고 시도했습니다. 투표 언어에 대한 논란이 가장 두드러지게 불거진 4개 주 모두에서 공화당 의원들이 투표 법안을 보다 광범위하게 제한하기 위해 다른 방법을 시도했지만 지금까지 성공하지 못한 것은 우연이 아닙니다.

옹호자들은 오해를 불러일으키는 투표 문구가 결국 법원에 의해 기각되더라도 이러한 싸움으로 인해 지지자들이 장기간의 소송에 참여해야 하므로 발의 비용이 증가할 수 있다고 옹호자들은 말합니다. 그리고 일부 주에서는 투표 언어가 승인될 때까지 서명 수집을 시작할 수 없습니다. 즉, 언어 문제로 인한 지연으로 인해 주최자가 필요한 서명을 받아야 하는 제한된 시간이 단축될 수 있습니다.

진보적인 투표 법안을 지원하는 투표 이니셔티브 전략 센터(Ballot Initiative Strategy Center)의 법률 및 정책 옹호 담당 이사인 사라 워커(Sarah Walker)는 “이것은 투표 제목을 공격하려는 노력이 점점 더 커지고 있다”고 말했습니다. “유권자의 의지를 훼손하려는 노력의 오랜 궤적에 불과합니다. 유권자와 동떨어진 정치인들이 자신의 권력을 공고히 하기 위해 얼마나 노력하는지 보여준다”고 말했다.

편향된 언어에 대한 주장은 또한 투표 법안 절차를 관리하는 주정부 장관 및 기타 주 공무원의 역할에 대한 의문을 제기합니다. 투표 법안을 지지하거나 반대할 수도 있지만, 주 선거 공무원은 후보자가 참여하는 기존 선거를 실시할 때 기대되는 것과 마찬가지로 공정하고 공평하게 직무를 수행해야 한다는 기대가 오랫동안 있어 왔습니다.

그러나 현재의 극도로 당파적인 정치 환경에서는 그러한 기대가 무너지고 있으며, 좋은 정부 옹호자들은 우려를 표하고 있습니다.

선거 관리에서 당파성을 제거하기 위한 개혁을 지지하는 선거 개혁 네트워크(Election Reformers Network)의 전무이사 Kevin Johnson은 "정치적이고 당파적인 국무 장관은 요약 언어를 통제함으로써 투표 문제에 대한 대중의 이해를 완전히 왜곡할 수 있습니다"라고 말했습니다. 본 기자는 2022년 몇 달 동안 ERN 커뮤니케이션 컨설턴트로 근무했습니다. “우리는 스포츠에서 한 팀을 위해 심판이 뛰는 것을 결코 용납하지 않을 것이며 선거에서도 그렇게 해서는 안 됩니다.”

존슨은 낙태 권리에 반대하는 공화당 의원인 제이 애쉬크로프트 국무장관이 지난달 유권자들에게 “피임에서 출산까지 위험하고, 규제되지 않고, 무제한적인 낙태”를 보호할 것인지 묻는 투표 제목을 승인한 미주리주를 지적했습니다. 제목은 또한 유권자들에게 "생명권을 보호하는 오랜 미주리 법을 무효화"하기를 원하는지 묻습니다.

미주리주 ACLU 지부가 제기한 소송은 공화당 주지사 후보로 출마하는 Ashcroft가 보다 중립적인 표현을 사용하도록 요구하고 있습니다.